Justin Baldoni poursuivi en justice pour rupture de contrat par son ancien publiciste

La publiciste d’Hollywood, Steph Jones, a accusé son ancien client, le réalisateur et acteur Justin Baldoni, de rupture de contrat dans une plainte déposée à son encontre cette semaine à New York, quelques jours après que son partenaire dans It Ends With Us, Blake Lively, ait déposé une plainte pour harcèlement sexuel sur le plateau du film.

Baldoni, qui a dirigé et joué aux côtés de Lively dans l’adaptation du roman à succès de Colleen Hoover, avait signé un contrat d’un an avec la société de relations publiques de Jones, Jonesworks, pour un salaire mensuel de 25 000 dollars. En août, alors qu’It Ends With Us sortait en salles, Baldoni a quitté l’agence de Jones pour rejoindre la nouvelle société de relations publiques lancée par sa publiciste, Jennifer Abel.

La plainte, déposée devant un tribunal de l’État de New York, mentionne également Abel et la publiciste Melissa Nathan comme complices dans une campagne de diffamation contre Lively, affirmant qu’elles ont tenté de faire porter la responsabilité de la dégradation de l’image de l’actrice autour de la sortie de It Ends With Us à Jones. Dans la plainte de Lively, déposée samedi auprès du California Civil Rights Department, elle a déclaré que Baldoni et son équipe avaient engagé une campagne de « manipulation sociale » pour « détruire » sa réputation en représailles à ses allégations d’harcèlement sexuel.

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Baldoni a fermement nié toutes les allégations formulées dans la plainte de Lively, les qualifiant de « scandaleuses » et d' »accusations graves et catégoriquement fausses contre M. Baldoni, Wayfarer Studios et ses représentants. »

Avant que Lively ne dépose sa plainte le week-end dernier, ses avocats ont réussi à obtenir des messages texte provenant des téléphones de Jonesworks en envoyant une assignation à comparaître précontentieuse à Jones. La représentante a ensuite remis le téléphone utilisé par Abel, qu’elle avait « préservé de manière judiciaire » après le départ de la publiciste de son agence. Les messages sur l’appareil contiennent des correspondances, présentées dans la plainte de Lively, dans lesquelles les deux représentantes et Baldoni discutent de leur plan pour « enter » Lively alors que le réalisateur cherchait à éviter une éventuelle exposition publique d’allégations de comportements sexuels inappropriés sur le plateau.

“L’assignation mentionnée et référencée dans la plainte a été servie à Jonesworks LLC,” a déclaré les avocats de Lively dans un communiqué. “Les documents internes mentionnés dans la plainte ont été produits en vertu de cette assignation. »

Depuis que les textos entre les représentantes et Baldoni ont été divulgués, Abel a affirmé dans un post sur Facebook que leurs échanges n’étaient que des préparations et rien de plus, comme l’a rapporté Puck cette semaine. “Il n’y a pas eu de ‘diffamation’ mise en œuvre,” a écrit Abel, selon le média.

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Dans la plainte de Jones, le dernier rebondissement dans ce drame entourant le film d’été, qui traite des abus et des traumatismes, la publiciste influente affirme qu’Abel avait planifié depuis des mois de quitter Jonesworks et d’emmener les clients de l’agence tout en ternissant la réputation professionnelle de Jones. Nathan est également accusée dans la plainte d’avoir encouragé Abel à partir, désireuse de récupérer les clients de Jonesworks.

“Ce plan a finalement causé de graves dommages à Jones et à Jonesworks,” indique la plainte.

Les appels passés par The Hollywood Reporter à Jonesworks pour obtenir un commentaire n’ont pas reçu de réponse immédiate.