La directrice de casting Susanne Scheel travaille habituellement sur un projet pendant 8 à 12 semaines. Pour le thriller politique House of Dynamite, réalisé par Kathryn Bigelow, elle a été impliquée pendant neuf mois.
« Il n’y avait pas de réelles restrictions », souligne-t-elle, ajoutant que les producteurs lui avaient dit : « Cela prendra le temps qu’il faudra. »
House of Dynamite, qui sera disponible sur Netflix le 24 octobre, offre un aperçu en temps réel de la manière dont les individus au sein des institutions militaires et gouvernementales réagissent face à une attaque nucléaire non attribuée à l’encontre des États-Unis.
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L’histoire se déroule en trois chapitres et présente différents points de vue, incluant une variété de personnages allant du Président des États-Unis à des militaires de rang inférieur, dans des lieux aussi divers que le Kenya, l’Alaska et la salle de crise de la Maison Blanche. Au total, les réalisateurs ont auditionné et sélectionné plus de 110 « personnages principaux », selon Scheel. Si l’on inclut les figurants, ajoute-t-elle, « ce nombre approcherait 150 à 160 ».
L’ampleur de House of Dynamite était sans précédent pour la directrice de casting, dont le parcours comprend des ensembles d’acteurs chez les frères Coen et des titres comme Past Lives. En collaborant avec Bigelow, Scheel se souvient, « Nous avions toutes deux la même question : C’est tellement colossal. Comment allons-nous accomplir cela ? »
Scheel a fragmenté les scénarios en six courts-métrages et a commencé à caster le « pilier » de chacune de ces narrations. Cela comprenait Rebecca Ferguson dans le rôle d’un haut responsable de la salle de crise de la Maison Blanche, Tracy Letts dans le rôle d’un général au Commandement stratégique des États-Unis et Jared Harris en tant que secrétaire à la Défense. Elle a ensuite lancé un processus d’audition extensive pour compléter chaque section avec des acteurs secondaires, dont la durée d’apparition à l’écran variait de quelques répliques à des rôles plus significatifs.
Scheel faisait souvent venir des acteurs qu’elle pensait adaptés pour le film, sans avoir de rôle précis en tête, trouvant plutôt un rôle après coup. « Si [Bigelow] avait une réaction positive envers eux, nous disions : ‘D’accord, où pouvons-nous les placer ?’ Nous tenions une liste de ceux que nous aimions mais pour qui nous avions besoin de plus d’informations avant de pouvoir les attribuer spécifiquement. » Petit à petit, comme dans un immense jeu de Tetris, les pièces ont commencé à s’assembler.
Aucun interprète n’est présent à l’écran pendant une grande partie des 1 heure et 52 minutes du film, et il est difficile de dire s’il existe des rôles principaux traditionnels dans House of Dynamite. Un nombre restreint d’acteurs primés, comme Greta Lee et Kaitlyn Dever, n’apparaissent que quelques minutes à l’écran. (Lee a été l’une des premières personnes à être castée parce que sa scène, se déroulant lors d’une reconstitution de la bataille de Gettysburg, a été filmée pendant la reconstitution annuelle du week-end de juillet.)
« Étant donné le peu de temps dont ils disposaient pour avoir un impact, c’est pourquoi nous avons poussé le niveau, » explique Scheel concernant le peu de temps d’écran même pour des acteurs qui habituellement sont les têtes d’affiche de leurs propres films. « Ce que j’ai vraiment mis en avant en parlant aux représentants et aux acteurs, c’est que ce n’est pas le rôle principal du film, mais qu’il a des points très importants qui resteront en mémoire. » La directrice de casting ajoute que le fait d’avoir Bigelow, une réalisatrice renommée connue pour sa minutie dans le choix de ses projets, a facilité l’obtention de talents de premier plan, quel que soit la taille de leur rôle.
Considérant le sujet du film, Scheel a reçu des informations sur l’armée et le gouvernement, étudiant chaque poste et visionnant des discours de véritables généraux de l’armée américaine. De nombreux rôles de figurants ont été confiés à des vétérans. « Il y a une manière dont les personnes ayant servi se comportent ou dont elles se parlent, et nous ne pouvons pas entièrement recréer cela avec tous les acteurs, » dit Scheel, en notant que Malachi Beasley, qui apparaît aux côtés de Ferguson dans la salle de crise, a un passé militaire.
Un rôle ayant une présence disproportionnée à l’écran était celui du Président des États-Unis. « Il n’a même pas de nom de famille. C’est littéralement juste ‘POTUS’ », précise Scheel. Pendant deux tiers du film, POTUS est une voix désincarnée, avant de se révéler et de diriger le dernier chapitre de l’histoire. Elle ajoute : « Nous avions besoin de quelqu’un ayant le charisme et l’intégrité nécessaires pour s’imposer immédiatement. » Leur première et seule demande était Idris Elba : « Cela nous a semblé instinctif. »
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Cette saison des prix marque un tournant important pour des directeurs de casting comme Scheel. Après de nombreuses années de campagne, une catégorie leur sera dédiée aux Oscars : le meilleur casting. « C’est largement mérité », dit-elle au sujet de cette catégorie. « Ce sera incroyable d’entendre pour la première fois, ‘Et l’Oscar du meilleur casting revient à…’ »
Je trouve cet article vraiment intéressant, il aborde des points que je n’avais jamais considérés !
En réponse au premier commentaire, je pense que l’article est trop bref, il manque de détails. 🤔
Je suis d’accord avec ce qui a été dit précédemment, mais il faut admettre que l’auteur a couvert l’essentiel, non ?
Puisque vous parlez de détails, moi j’ai trouvé que certaines parties étaient un peu floues…