M3GAN deviendra-t-elle une trilogie ? Allison Williams l’espère.

M3GAN 2.0 est en vedette avec la productrice Allison Williams, qui saisit l’occasion de jongler avec plusieurs projets.

Outre la suite qui sort le 27 juin, « M3GAN 2.0 », et qui fait suite au succès retentissant de 2023 sur une poupée androïde meurtrière, Williams a terminé deux autres films en tant que star et productrice, y compris la dernière adaptation de Colleen Hoover, Regretting You, et le mystère criminel, Kill Me. (Elle est également productrice exécutive du prochain spin-off Soulm8te.) Les collègues de Williams la considèrent comme une résolveuse de problèmes naturelle, et il ne fait donc aucun doute qu’elle entamera bientôt sa propre bannière de production.

« J’ai réfléchi à l’idée de commencer une société de production récemment, surtout maintenant que, par principe, je ne fais généralement rien que je ne produis pas aussi », explique Williams à The Hollywood Reporter en soutien à la sortie en salles de M3GAN 2.0 le 27 juin. « Je me sens tellement chanceuse d’avoir une place à chaque réunion de production et dans chaque échange de courriels. Et ensuite, je peux aussi faire mon travail devant la caméra, donc on dirait que j’ai gagné à la loterie d’une certaine manière. »

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La suite de Johnstone, M3GAN 2.0, reprend deux ans après que le personnage de Williams, Gemma Forrester, et sa nièce adoptive, Cady (Violet McGraw), ont réussi à neutraliser la création pilotée par IA de Gemma après qu’elle ait tué quatre personnes et un chien. Basé sur une sous-intrigue du premier film, la technologie de Gemma a été divulguée à un contractant de défense qui a créé un robot de type militaire nommé AMELIA (Ivanna Sakhno), et cette entité a également mal tourné, forçant Gemma et son équipe à réveiller à contrecœur M3GAN en tant que leur première et unique ligne de défense.

La campagne marketing du premier film a généré un phénomène viral grâce aux mouvements de danse de M3GAN avant ses meurtres, et la question de montrer cette déviation tonale avait été longuement débattue par les producteurs et les marketeurs à l’époque. La suite conserve de nombreux éléments d’horreur-comédie qui avaient enchanté le public quelques années auparavant, mais elle propose également une mise à niveau majeure en termes d’action, rappelant les orientations prises par Aliens et Terminator 2 : Le Jugement Dernier par rapport à leurs prédécesseurs.

« Ce n’était même pas quelque chose que nous avions explicitement prévu, mais il était évident pour Gerard que s’il y avait une seconde poupée, nous allions être dans ce genre maintenant », dit Williams. « Il y a cet humour méta à l’idée que Gemma se retrouve soudainement dans un film d’action. C’est ridicule d’une manière qui, espérons-le, sera amusante, et nous avons beaucoup aimé trouver l’humour juste à cause de cela. »

Début 2023, le premier film a rapporté près de 182 millions de dollars pour un budget de 12 millions, et il a même reçu son propre parodie sur SNL. Williams y a fait une apparition, et une blague a rapidement été faite sur sa scène de sexe très discutée de la première de la quatrième saison de sa série à succès sur HBO, Girls. Bien que cette scène date maintenant d’une dizaine d’années, Williams n’a pas hésité à raviver la discussion autour de cet échange intime, surtout maintenant que Girls atteignait une nouvelle vague de spectateurs.

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« Je me suis sentie tellement excitée et honorée d’avoir réalisé un film digne du traitement de SNL, et avant tout, je suis toujours très heureuse de me moquer de moi-même », admet Williams. « Girls connaît une résurgence incroyable, et je peux en parler tout le temps, comme si cela venait tout juste de s’achever. Donc, c’est totalement légitime, et le sketch de SNL était vraiment, vraiment drôle. »

Dans une récente conversation avec THR, Williams parle aussi de son rêve de compléter une trilogie M3GAN, ainsi que de ce qui rend son prochain drame romantique, Regretting You, prédestiné.

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Vous m’avez dit plus tôt qu’il y avait eu de nombreux débats sur le fait de montrer M3GAN en train de danser dans la bande-annonce du premier film, et vous avez salué l’équipe marketing de Universal pour avoir eu confiance en leur instinct, car ce ton avait vraiment fait écho. Avez-vous donc ressenti plus de confiance dès le départ pour M3GAN 2.0 puisque tout le monde comprenait le ton recherché ?

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Je pense que nous avions confiance dans le ton, les personnages et l’histoire, mais en tant que groupe qui a réalisé ce film, nous étions submergés par l’inquiétude, l’effort et le désir de bien faire, ce qui pouvait sembler peu sûr. C’était vraiment juste nous, désireux de rendre hommage à ceux qui ont soutenu le premier film, et la meilleure façon de le faire était de rester concentrés et d’essayer d’oublier le succès du premier film, aussi fou que cela puisse paraître.

Nous nous sommes donc concentrés sur ce que nous savons être vrai dans cet univers, et nous avons fait confiance aux instincts des personnes au sein du département marketing qui ont probablement contribué au succès du premier film. Mais nous avons tout de même eu des inquiétudes sur chaque petit détail, car elle est notre bébé. (Rires) C’est notre travail d’essayer de tout bien faire, d’autant plus face au soutien incroyable dont nous avons bénéficié la première fois.

Gemma (Allison Williams) et M3GAN (Amie Donald, doublée par Jenna Davis) dans M3GAN 2.0
Courtesy of Universal

L’une des raisons pour lesquelles j’ai posé cette question était que j’ai revisité le premier film, et il me semble qu’il se débattait entre un film techno-horreur et une horreur-comédie. Mais M3GAN 2.0 sait dès le premier plan qu’elle est une horreur-comédie riche en actions.

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Oui, je pense que c’est vrai. Dans nos premières conversations concernant ce film, tout le monde savait unanimement qu’une seconde poupée était la seule voie à suivre. Mais à partir de là, je fais vraiment confiance aux instincts de Gerard [Johnstone] à ce sujet. Gerard est la seule personne au monde capable de regarder les cinq premières minutes du film et d’anticiper les cinq dernières. Pour tout le monde d’autre, c’est totalement imprévisible.

Nous savions donc que les personnages et le ton du premier film fonctionnaient, ce qui nous a donné un peu de confiance quant à ces éléments. Toutefois, nous n’étions pas sûrs de tout le reste, c’est pourquoi nous avons essayé de perfectionner tous les nouveaux éléments du film, y compris l’incursion dans le genre action. Ce n’était même pas quelque chose que nous avions explicitement envisagé, mais il était évident pour Gerard que s’il y avait une seconde poupée, nous devions forcément nous orienter vers ce genre. Alors, nous nous sommes laissés profiter de cette expérience.

Comme on le voit dans la bande-annonce finale, vous, en tant que Gemma, participez à l’action. Ce type de chorégraphie de combat était-il un changement bienvenu pour vous ?

C’était définitivement un nouveau défi. J’ai déjà fait des cascades et un peu de combat dans d’autres projets, mais jamais à ce niveau. Je n’avais jamais dû apprendre à boxer ou m’entraîner de cette manière pour un film, et c’était tellement amusant. Il y a un humour méta à l’idée que Gemma se transforme soudainement en héroïne d’action. C’est ridicule d’une manière amusante, et nous avons pris beaucoup de plaisir à découvrir l’humour dans cette situation. Cela semble tout aussi incroyable et aléatoire pour Gemma que pour le public. Nous espérions que les gens s’amuseraient autant que nous, mais cela ne signifie pas que j’ai réduit mes efforts d’entraînement. Au contraire, j’ai intensifié mes entraînements pour éviter les blessures et rendre hommage à ce que Gemma devait faire. Sans en dire trop, il fallait que ce soit exécuté d’une manière spécifique afin d’être le plus satisfaisant possible.

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Le thème de ces films est qu’ils sont en réalité très difficiles à réaliser. Pour bien faire, nous devons oublier le côté camp et la réflexion méta sur le monde que nous avons créé dans le premier film et juste prendre tout cela très au sérieux. Lorsque je suis dans des scènes avec M3GAN ou que je joue les enjeux du film, si je fais le moindre clin d’œil à cette balade hilarante que nous vivons, ça ne fonctionne plus. Je suis donc totalement consciente que la seule version réussie de ce film est celle où nous nous engageons pleinement dans cet univers et ses enjeux, et l’exécution de tout cela est primordiale. C’est tout ce que nous avons. Cela crée une dynamique très drôle, imprévisible et unique par rapport au premier film. Les personnages eux-mêmes ne peuvent pas croire qu’ils trouvent cela normal, et ils vont simplement tirer le meilleur parti de la situation.

Gemma (Allison Williams) et Tess (Jen Van Epps) dans M3GAN 2.0, réalisé par Gerard Johnstone.
Courtesy of Universal

En décembre 2022, je vous ai posé un tas de questions sur l’IA, sans réaliser qu’elle allait devenir l’un des sujets les plus prévalents de 2023, en grande partie à cause des grèves de travail. Dans quelle mesure la prise de conscience accrue du public concernant l’IA et ses dangers potentiels a-t-elle impacté l’écriture de ce film ?

Cela a signifié que nous avions moins besoin d’expliquer. Nous avons donc très peu eu à dire, « Voici ce qu’est l’IA, voici ce qu’est un modèle d’apprentissage, voici ce qui pourrait le rendre dangereux. » Ainsi, cela a facilité notre narration. Les inquiétudes existentielle à ce sujet sont beaucoup plus accessibles aujourd’hui, car tout le monde vit avec depuis un certain temps. Chacun peut se rapporter à ce sentiment désagréable d’être écouté et observé par la technologie de sa maison. Nous n’avions donc pas besoin d’expliquer ce phénomène à ceux qui le vivent déjà, réduisant la mise en place pour le public.

La grande différence, c’est que c’est désormais une réalité. Nous ne traitons plus d’hypothétiques. « Et maintenant ? » représente vraiment le sentiment prédominant dans ce film. Quelles sont les éthiques de la situation dans laquelle nous nous trouvons ? Que faisons-nous avec le fait que c’est notre monde maintenant ? Nous avons pris toutes ces décisions sur ce qui nous semblait pratique, et maintenant nous en vivons les conséquences. Il y a de grandes discussions éthiques que nous n’avons pas eu le temps ou la discipline d’avoir en tant que culture et société, et c’est également le monde dans lequel se déroule ce film.

Cela s’inscrit dans la conversation que tout le monde a sur la technologie chez eux, les voitures autonomes et leurs ramifications éthiques. C’est exagéré, comme c’était le cas dans le premier film, et sorti de son contexte habituel, mais ce faisant, peut-être que nous aiguisons la conversation que les gens ont déjà à ce sujet. Tout le monde en parle ou se plaint de ces choses. Pas de critique pour Google, mais il me semble que la nouvelle chose que les gens disent est : « Je l’ai ChatGPTé. » Et souvent, ils disent « il a dit » ou « elle a dit » en fonction de la voix qu’ils ont choisie. Donc, cela arrive, et c’est partout.

Parmi les personnes qui font réellement le travail, je suis sûr que beaucoup agissent de bonne foi, mais leurs supérieurs, qui injectent des milliards dans l’IA, n’ont pas encore montré un brin d’empathie de mon point de vue. Silicon Valley a tendance à agir sans réfléchir, et je n’ai pas confiance qu’ils ou leurs clients s’occupent bien de l’IA. Pensez-vous que les Gemmas du monde réel sont déjà en train de mener une bataille perdue ?

Eh bien, la réalité, c’est que cela dépend de nous maintenant. Si cela est déjà présent dans nos foyers et que nous utilisons cette technologie librement, alors je pense que la responsabilité de réfléchir critique lui incombe à nous tous, et pas seulement à ceux qui l’ont mise au monde. Cela aurait été leur responsabilité à l’époque où nous avons fait le premier film, mais maintenant, je pense que ce navire a déjà quitté le port. C’est à nous de questionner tout cela dans notre vie quotidienne et dans nos propres relations, tout en déterminant ce que nous pensons être nos responsabilités personnelles. Bien sûr, à la fin, il y aura une combinaison de réglementations et de meilleures pratiques personnelles et éthiques, mais je ne pense pas que l’on puisse compter uniquement sur le fait que chacun doit réfléchir à cela. À un moment donné, nous aurions pu l’éviter, mais je dirais qu’il est désormais impératif sur le plan moral.

Gemma (Allison Williams) et Cady (Violet McGraw) dans M3GAN 2.0.
Courtesy of Universal

Nous avons déjà discuté de Gemma, qui a l’apparence de quelqu’un passant tout son temps dans un laboratoire, et maintenant qu’elle est devenue auteur publié et visage public de la régulation de l’IA, elle a subi une « transformation » comme on dit. Pensez-vous qu’elle se sente à l’aise dans cette nouvelle présentation ?

Non, je ne pense pas. Au fond, elle se sent toujours comme la personne du premier film, et cette personnalité publique est quelque chose qu’elle a dû développer par nécessité avec beaucoup d’aide. Il est impensable qu’elle choisisse les vêtements qu’elle porte sur les talk-shows, par exemple. Nous avons tous un peu d’aide dans ce domaine, mais Gemma aurait des instincts assez étranges sur ce qui serait approprié à dire ou à porter dans ces situations. Lorsqu’elle travaille au laboratoire, c’est son moi le plus authentique, elle se trouve alors dans un état qui ressemble le plus à un état de flux, et je peux imaginer que ce nouveau rôle lui est assez inconfortable.

Je savais déjà que vous feriez une productrice efficace, étant donné à quel point vous semblez attentive aux détails et studieuse hors écran. Vous voyez-vous établir votre propre production dans un avenir proche ?

Merci de le dire. J’y pense ces temps-ci, surtout maintenant que, par principe, je ne fais généralement rien dont je ne sois pas aussi productrice. Mais je n’ai pas actuellement la capacité de le faire, ironiquement, parce que je travaille sur au moins trois films en ce moment. M3GAN 2.0 est terminé, et les deux autres [Regretting You et Kill Me] sont en train d’être finalisés. Mais peut-être qu’un jour, j’adore faire la combinaison [acteur-producteur], et j’aime exactement la façon dont je le fais, sans avoir à m’inquiéter de lever des fonds ou de diriger une entreprise. Mais ce serait une belle aventure de le faire à un moment donné dans un avenir proche. Je peux définitivement envisager cela pour rationaliser le flux de travail de tout cela. C’est beaucoup de travail, et j’adore vraiment cela. Je me sens tellement chanceuse d’avoir une place à chaque réunion de production et dans chaque mail échangé. Je suis toujours en train de dire : « Mettez-moi sur tout. Je veux tout savoir, sérieusement. » Et je peux également faire mon travail devant la caméra, donc on dirait que j’ai gagné à la loterie d’une certaine manière.

En janvier 2023, lorsque SNL vous a proposé le sketch « M3GAN 2.0 », étiez-vous immédiatement partante ? Ou la blague sur Girls vous a-t-elle fait réfléchir, étant donné que vous avez déjà traversé ce cycle de blague une fois auparavant ?

Je l’étais immédiatement enthousiasme. Je me sentais tellement excitée et honorée d’avoir construit un film qui mérite un tel traitement de SNL, et avant tout, je suis toujours très heureuse de me moquer de moi-même. Il n’y a pas de sens à rabaisser quelque chose qui fait partie du passé de quelqu’un, car c’est tout simplement cruel. Cependant, Girls connaît un incroyable retour en grâce, et je peux en parler constamment, comme si l’émission était encore à l’antenne. C’est donc totalement légitime, et le sketch de SNL était vraiment très drôle. Dès que j’en ai entendu parler, j’étais comme, « Oh mon Dieu, je dois faire en sorte que cela fonctionne. Je dois trouver un moyen d’y être. »

Hollywood raffole de la « règle des trois », alors combien de réflexion avez-vous accordé à M3GAN 3.0 ?

Nous ne voulons pas présumer quoi que ce soit, mais je dirais qu’il y a énormément de réflexion à ce sujet. (Rires) C’est tout ce que je vais dire. Nous aimons rêver; c’est pourquoi nous sommes tous dans ce métier. Nous avons de grandes ambitions et des rêves, et je ne sens certainement pas que j’ai fini de travailler avec ces gens et d’explorer ce paysage tonal et ces thématiques. Je rêverais donc définitivement d’un troisième opus, c’est sûr.

Enfin, 2025 sera une année importante pour vous. En plus de M3GAN 2.0, Regretting You sortira à l’automne. Quel besoin ce film comble-t-il ?

J’avais connaissance de Colleen Hoover en tant qu’auteure, et j’avais déjà lu certains de ses livres, mais je n’avais pas encore lu celui-ci. Je connais également Josh Boone depuis de nombreuses années. Nous avions eu une réunion générale au tout début de ma carrière, juste après qu’il ait réalisé The Fault in Our Stars et nous avons ensuite perdu contact. Donc, quand son nom est réapparu dans ma boîte de réception, il y avait quelque chose de kismet à cela. J’ai également presque tourné cinq films avec Dave Franco qui n’ont pas abouti. Ainsi, il semblait que nous étions cosmiquement destinés à travailler ensemble, et cela ne s’était jamais concrétisé jusqu’à maintenant. Je fais toujours attention à ces sentiments, et tout cela a eu lieu avant même que je n’aie lu le livre ou le scénario et que je connaisse le personnage et l’univers. C’est à ce moment-là que je me suis vraiment enthousiasmée pour le projet.

Je n’ai jamais fait quoi que ce soit dans ce genre. Je suis nouvelle dans le « rom-dram » avec une touche de comédie et une situation familiale, pour le dire ainsi. Donc, j’étais très attirée par cette nouveauté, car j’ai passé des années dans l’univers des thrillers. C’était vraiment excitant et intimidant, et, ironiquement, exaltant de laisser tout cela derrière moi et de me plonger dans un nouveau genre dans lequel je n’ai pas autant d’expérience. Ainsi, il n’y avait que des raisons d’accepter, et je n’ai vraiment pas hésité, ce qui est souvent le cas avec les projets que je choisis. Ils me semblent très évidents, et il y a toujours un certain instinct qui m’y pousse.

Quand j’ai lu le scénario, cela ressemblait au type de film que je recherche constamment sans jamais le trouver. Et si c’est quelque chose que je recherche, cela pourrait aussi être ce que d’autres personnes recherchent. À ce moment-là, Josh avait déjà commencé à penser à Mckenna [Grace] pour jouer ma fille, et cela a constitué un autre argument convaincant pour que je veuille le faire encore plus. Elle est extrêmement talentueuse, et cela ne faisait que s’améliorer à mesure que cela avançait.

C’était l’une des expériences les plus harmonieuses, délicieuses, amusantes, simples, familiales et professionnelles que j’ai jamais eues, et cela a été un soulagement, car le sujet est difficile. Je reste vague, car je ne veux rien gâcher, et demain, j’ai un Zoom pour discuter de la bande-annonce. Je ne sais pas encore comment ils choisissent de la commercialiser, et je suis à un jour de le savoir. Je parle donc très soigneusement afin de ne pas marcher sur les plates-bandes de quiconque chez Paramount.

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M3GAN 2.0 sort le 27 juin dans les salles de cinéma à travers le pays.

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