L’acteur enfant italien Enzo Staiola, surtout connu pour avoir interprété, à l’âge de 9 ans, le fils triste Bruno Ricci dans le chef-d’œuvre néo-réaliste de Vittorio De Sica, Ladri di Biciclette (Bicycle Thieves), est décédé à l’âge de 85 ans.
Le quotidien italien La Repubblica a été le premier à annoncer le décès de Staiola mercredi, lui qui avait acquis une notoriété internationale grâce à son rôle dans ce drame récompensé par l’Oscar. Aucune cause de décès n’a été précisée.
Staiola partageait l’écran avec Lamberto Maggiorani, l’acteur qui jouait son père Antonio Ricci, un homme pauvre, car De Sica tenait à représenter l’authenticité de la classe ouvrière dans son drame humaniste. Dans le film, Antonio, accompagné de son fils, est en quête d’un voleur et de son vélo volé, sans lequel il ne peut pas travailler ni subvenir aux besoins de sa jeune famille.
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La perte du vélo devient un coup dur pour le père désespéré, qui se lance dans une odyssée frénétique et infructueuse à travers les rues de Rome. À un moment donné, Antonio, désespéré, vole un vélo et est pris sur le fait par des passants qui lui font preuve de compassion. Resté honteux devant son fils, il se retrouve dans une situation difficile.
Ce film classique du néo-réalisme italien a marqué à jamais Staiola dans l’histoire du cinéma en tant que Bruno Ricci, dont les grands yeux mémorables exprimaient l’innocence de l’enfance alors qu’il suivait son père affligé dans les rues de la Rome d’après-guerre.
Né le 15 novembre 1939 à Rome, dans une interview de juillet 2023 avec La Repubblica, Staiola se souvenait d’avoir rencontré De Sica, le célèbre réalisateur italien, qui l’avait repéré en le voyant rentrer de l’école.
Photo de la collection Everett
« Je rentrais de l’école et à un moment, j’ai remarqué une grande voiture qui me suivait au pas », a expliqué Staiola. « Ensuite, un homme aux cheveux gris, bien habillé, est sorti pour me demander : ‘Quel est ton nom ?’. J’étais silencieux. Il a alors dit : ‘Mais tu ne parles pas ?’. ‘Je n’ai pas envie de parler’, ai-je répondu. Ma mère m’a toujours dit de ne pas être trop familier avec les inconnus… Mais De Sica m’a suivi jusqu’à chez moi. Mes parents l’ont reconnu immédiatement. C’était un acteur connu. Il s’est assis à notre table et a essayé de convaincre mes parents de me laisser jouer dans son nouveau film. Mais ils ne voulaient pas. »
Finalement, Staiola a obtenu le rôle de Bruno sans avoir à passer d’audition, après que son oncle l’a emmené au studio de De Sica pour le remettre en contact. Malgré le succès de Bicycle Thieves, qui a remporté l’Oscar du meilleur film étranger, Staiola n’a jamais retravaillé avec le célèbre réalisateur italien.
« De Sica était comme ça ; il vous découvrait et c’était tout. Peut-être que s’il m’avait suivi et m’avait proposé d’autres projets, je serais devenu acteur à vie », se souvenait-il lors de l’interview de 2023.
Après son rôle phare dans Bicycle Thieves (parfois connu sous le titre The Bicycle Thief), Staiola a joué dans quelques autres films, notamment le drame The Barefoot Contessa de Joseph L. Mankiewicz en 1954, qui mettait également en vedette Humphrey Bogart et Ava Gardner. Ses crédits incluaient des films italiens des années 1950 comme Hearts Without Borders, Vulcano, Guilt is Not Mine et A Tale of Five Women. Il a aussi eu un petit rôle en 1977 dans The Girl in the Yellow Pyjamas de Flavio Mogherini.
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Cependant, après ce succès précoce, Staiola s’est éloigné des plateaux de cinéma pour devenir professeur de mathématiques et commis pendant de nombreuses années dans un bureau du cadastre. Il semble avoir regretté d’être devenu une star du cinéma italien.
« En fin de compte, c’était vraiment pénible », a-t-il déclaré à La Repubblica. « Enfant, je ne pouvais jamais jouer avec mes amis car si je me faisais une marque sur le visage, je ne pouvais plus faire de films. C’était aussi un peu ennuyeux, les temps de tournage au cinéma sont très longs. »
Je trouve cet article vraiment intéressant, il aborde des points que je n’avais jamais considérés !
En réponse au premier commentaire, je pense que l’article est trop bref, il manque de détails. 🤔
Je suis d’accord avec ce qui a été dit précédemment, mais il faut admettre que l’auteur a couvert l’essentiel, non ?
Puisque vous parlez de détails, moi j’ai trouvé que certaines parties étaient un peu floues…