Robert De Niro critique Trump lors d’un puissant discours à Cannes

À Cannes, Robert De Niro a reçu une Palme d’Or d’honneur lors de la cérémonie d’ouverture de mardi soir. Profitant de cette occasion, il a pris position en faveur de la démocratie et a critiqué le président américain.

« Dans mon pays, nous luttons farouchement pour la démocratie que nous avions autrefois considérée comme acquise. Cela nous touche tous ici, car l’art est le creuset qui unit les gens, comme ce soir. L’art recherche la vérité. L’art accueille la diversité. C’est pourquoi l’art est perçu comme une menace. Voilà pourquoi nous représentons une menace pour les autocrates et les fascistes », a-t-il déclaré sous les applaudissements du public dans le Grand Lumière, tandis que Leonardo DiCaprio se tenait derrière lui après un hommage émouvant à son compagnon de longue date.

« Le président philistin des États-Unis s’est auto-nommé à la tête de l’une de nos institutions culturelles majeures [le Kennedy Center]. Il a réduit le financement et le soutien aux arts, aux sciences humaines et à l’éducation. Et maintenant, il a annoncé un tarif de 100 % sur les films produits en dehors des États-Unis. Réfléchissez-y », a poursuivi De Niro. « On ne peut pas attribuer un prix à la créativité, mais apparemment, on peut imposer des droits de douane. Bien sûr, c’est inacceptable. Tous ces attaques sont inacceptables. Ce n’est pas seulement un problème américain, c’est un problème mondial. Comme dans un film, nous ne pouvons pas simplement rester assis et regarder. Nous devons agir, et agir maintenant. »

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De Niro a insisté sur le fait que les gens devraient agir « sans violence, mais avec passion et détermination. »

Il a conclu : « Il est temps pour tous ceux qui tiennent à la liberté de s’organiser, de manifester, et quand il y a des élections, de voter. Voter. Ce soir et pendant les onze prochains jours, nous montrons notre force et notre engagement en célébrant l’art lors de ce glorieux festival. Liberté, Égalité, Fraternité. »

Son discours est intervenu alors que le rassemblement le plus glamour de cinéphiles, d’étoiles, de journalistes et d’acteurs de cinéma internationaux inaugurait ses festivités. Il s’agit typiquement d’une soirée consacrée à l’art cinématographique présentée dans le style français classique. Bien qu’une grande partie de la soirée reflétait le festival de Cannes habituel, les questions sur l’impact des préoccupations mondiales sur les festivités ont été abordées par le maître de cérémonie Laurent Lafitte dès le début du spectacle.

L’acteur français, de retour sur la scène de Lumière après avoir animé la cérémonie il y a plusieurs années, a prononcé un discours passionné sur le rôle des acteurs dans la transformation du cinéma et l’impact qu’ils peuvent avoir en utilisant leur plateforme pour provoquer le changement. « Un acteur n’est pas seulement un individu centré sur lui-même », a-t-il noté, soulignant leur capacité à montrer engagement et courage. « Pour un acteur, s’exprimer est souvent une forme de sacrifice personnel. »

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Il a ensuite rendu hommage à des acteurs reconnus comme James Stewart, Jean Gabin, Josephine Baker et d’autres dont l’influence positive porte sur des sujets comme le changement climatique, l’équité, le racisme et les droits des LGBT. Lafitte a aussi critiqué Trump, signalant que certaines questions sont « interdites par l’administration » du dernier superpouvoir mondial.

Pour contrer cette situation, il a affirmé que les artistes ont un devoir dans leurs choix. « S’il existe un endroit au monde où le cinéma civique existe, c’est au Festival de Cannes », a ajouté Lafitte. « Ici à Cannes, nous protégeons le cinéma authentique. » En conclusion, il a déclaré : « Vive le cinéma. Vive l’humanité », avant de citer un célèbre réalisateur italo-américain en exhortant les artistes à « s’engager à travers nos mots, nos choix et nos refus, afin de répondre aux paroles de Frank Capra : ‘Seuls les audacieux devraient faire des films.’ »

Après avoir suscité des applaudissements pour cet appel à l’action, Lafitte a introduit le jury de cette année, dirigé par la présidente Juliette Binoche, qui a gardé l’accent sur le paysage politique actuel. « Les artistes ont l’opportunité d’être les témoins des autres. Plus le niveau de souffrance est élevé, plus leur engagement devient vital », a déclaré la vénérée vétérane du festival, évoquant la guerre, la perturbation climatique, la misogynie et les « démons de nos barbaries » qui laissent peu de répit.

Binoche, qui avait éludé les questions sur le conflit à Gaza lors d’une conférence de presse l’après-midi, a ensuite évoqué les événements et leurs conséquences du 7 octobre. « Le vent de la douleur est si violent aujourd’hui qu’il emporte les plus faibles. Les otages du 7 octobre et tous les otages, les prisonniers, les noyés qui subissent la terreur et meurent dans un terrible sentiment d’abandon et d’indifférence. Face à l’immensité de ces tempêtes, nous devons donner naissance à de la douceur, transformer nos visions fragmentées en confiance, redécouvrir, soigner notre ignorance, et nous débarrasser de nos peurs et de notre égoïsme. Changer, changer de cap, et par leur guérison, restaurer l’humilité », a-t-elle déclaré.

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Binoche a ensuite mentionné la photojournaliste Fatima Hassouna, tuée à Gaza avec dix de ses proches lors d’une frappe sur leur domicile. « La veille de sa mort, elle a appris que le film dans lequel elle avait joué avait été sélectionné ici à Cannes. Fatima aurait dû être avec nous ce soir », a-t-elle ajouté, évoquant le documentaire Mets ton âme sur ta main et marche. « L’art perdure. Il est le puissant témoin de nos vies et de nos rêves, et nous, le public, l’accueillons. Que le Festival de Cannes, où tout peut basculer, contribue à cela. »

En dehors des récompenses et des cérémonies, le programme de la soirée — présidé par le délégué général de Cannes, Thierry Frémaux, et la présidente Iris Knobloch, et animé par Lafitte — a également présenté la première mondiale de Partir Un Jour d’Amélie Bonnin.

Le film français, adapté par Bonnin et Dimitri Lucas d’un court-métrage lauréat d’un César en 2021, est décrit comme une drame romantique qui met en vedette Juliette Armanet dans le rôle d’une chef parisienne contrainte de renouer avec ses racines lors d’un voyage inattendu chez elle. Là, elle retrouve son premier amour, joué par Bastien Bouillon. Étant un événement si spécial dans le pays d’origine, la cérémonie d’ouverture et le film inaugural sont diffusés dans 382 salles de cinéma françaises pour des milliers de spectateurs.

En plus des discussions politiques, la cérémonie, dédiée à l’actrice belge Émilie Dequenne, décédée d’un cancer à 43 ans, a rendu hommage au défunt David Lynch grâce à la chanteuse française Mylène Farmer. Des moments plus légers ont également été ravivés avec la venue surprise de Quentin Tarantino qui a pris la parole dans les derniers instants de la cérémonie avec un enthousiasme typique, allant même jusqu’à faire tomber le micro — littéralement — à la fin de son discours.

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Retour à DiCaprio : il a reçu une longue ovation debout en prenant la scène pour remettre à De Niro sa Palme d’Or d’honneur. Il a déclaré qu’il était un grand honneur d’être ici pour célébrer l’homme qui a toujours été « l’archétype » de l’admiration de tous. « En grandissant à Los Angeles, chaque jeune acteur que je connaissais a étudié le travail de De Niro. Nous avons essayé de comprendre comment il s’immergeait si complètement dans ses personnages. Il a créé le modèle. Il n’était pas qu’un grand acteur, il était l’acteur. »

Le lauréat de l’Oscar a ensuite raconté l’histoire de sa première rencontre avec De Niro lors d’un casting pour ce qui serait son grand rôle dans This Boy’s Life. « Le processus de casting était difficile. Beaucoup de concurrence. Aucun d’entre nous ne savait qui obtiendrait le rôle », a-t-il déclaré en précisant qu’il avait environ 15 ou 16 ans à l’époque. « J’ai fait la seule chose qui me venait à l’esprit… J’ai crié après lui de toutes mes forces. »

Ceux qui étaient dans la salle d’audition ont éclaté de rire, a-t-il poursuivi. « Plus tard dans la journée, comme le dit l’histoire, Bob était sur le point de monter dans son avion avec un producteur, Art Linson, qui lui a demandé : ‘Qui veux-tu pour le rôle ?’ Dans le style classique de De Niro, il a répondu : ‘Le deuxième enfant en partant de la fin.’ Heureusement, ce deuxième enfant, c’était moi. Ce moment a changé ma vie à jamais, lançant ma carrière dans le cinéma. »

DiCaprio, qui a suscité quelques rires en disant que De Niro avait appris à tous les acteurs à parler à eux-mêmes en se regardant dans un miroir (y compris lui-même), a terminé en déclarant que même si De Niro évite généralement les feux de la rampe, il méritait le moment de briller ce soir.

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« Si vous connaissez Bob, et je pense que beaucoup d’entre vous ici le connaissent, vous savez qu’il n’est pas particulièrement à l’aise avec l’idée d’être sous les projecteurs hors caméra. Si j’ai de la chance, je recevrai un hochement de tête de sa part ce soir, peut-être même un demi-sourire. Je considérerai cela comme une ovation debout. Mais de temps à autre, même les géants les plus discrets méritent leur moment. Un moment pour être reconnu, pas seulement pour leur travail mais pour l’influence discrète et durable qu’ils ont eu sur tant de vies, sur ma vie », a déclaré DiCaprio avant de présenter un montage de moments marquants. Après avoir remis la Palme d’Or, De Niro lui a offert un câlin, au-delà de tout hochement de tête ou demi-sourire.