Dans un documentaire introspectif, Marc Maron confronte le chagrin

Vers la fin de son spectacle humoristique sur HBO en 2023, intitulé From Bleak to Dark, Marc Maron partage une blague audacieuse qu’il travaille depuis le décès de sa partenaire, la réalisatrice Lynn Shelton, en 2020, à cause d’une maladie sanguine rare.

La blague débute alors que Maron se rend à l’hôpital pour faire ses adieux à Shelton, après qu’un médecin a organisé la possibilité pour le comédien de voir son corps. Quand il arrive, il prend son temps pour lui dire au revoir. En sortant des soins intensifs, il s’arrête pour réfléchir à une pensée : « Selfie ? » se demande-t-il. « Non », finit-il par conclure. La plupart du public rit immédiatement, tandis que quelques-uns poussent un soupir avant de céder à leurs rires. C’est le genre d’humour franc et légèrement provocateur qui a façonné la carrière de Maron, mais cela est également teinté de quelque chose de rare chez ce comédien : une tendre conscience émotionnelle.

Des scènes montrent Maron peaufiner cette blague dans Sommes-nous bien ?, un nouveau documentaire sur le comédien qui a été présenté au SXSW. Réalisé par Steven Feinartz, le film retrace les années de la vie de Maron après le décès de Shelton. Il suit le comédien qui reprend le stand-up et utilise son art pour naviguer à travers cette expérience douloureuse. Contrairement à de nombreux récents documentaires sur les célébrités, Sommes-nous bien ?, qui est toujours à la recherche d’une distribution, va au-delà d’un simple hommage. C’est un portrait introspectif de la manière dont le chagrin pousse Maron, qui a passé sa carrière à transformer ses émotions en blagues râpeuses, à enfin confronter ses sentiments.

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Bien que toute personne traversant une perte puisse s’identifier à certaines parties du parcours du comédien, Sommes-nous bien ? semble davantage destiné à ceux qui connaissent Maron. Le film complète le spectacle de HBO, offrant un aperçu des efforts qui ont conduit Maron devant ce public au Town Hall de New York.

Feinartz, qui a également réalisé From Bleak to Dark, adopte une approche dépouillée pour façonner Sommes-nous bien ?. Il utilise des vidéos personnelles, des séquences récentes de Maron vivant sa vie ou testant de nouvelles routines, ainsi que des interviews avec des amis et collègues tels que John Mulaney et Michaela Watkins, pour raconter l’histoire du comédien. Le réalisateur se permet occasionnellement quelques touches esthétiques — comme l’animation de Michael Lloyd — mais il s’en tient principalement à un style minimaliste. Cette approche confère au documentaire une rugosité qui non seulement reflète le caractère de Maron, mais capte également les détours erratiques du chagrin.

Le documentaire s’ouvre sur un bref aperçu de la relation de Shelton avec Maron et de sa mort inattendue. Feinartz s’appuie sur le récit du comédien concernant leur romance, mais il intègre également des extraits de l’émission de Maron. Ils se sont rencontrés dans les années 2010 et Maron a invité la réalisatrice sur son émission, WTF With Marc Maron, en 2015. Des extraits de cet épisode capturent les débuts de leur amitié. Shelton était mariée à l’époque et Maron était dans une autre relation, mais les deux artistes sont restés en contact. Shelton a dirigé plusieurs spectacles de Maron ainsi que des épisodes de GLOW. Elle a même choisi Maron pour son film de comédie de 2019, Sword of Trust, qui a été présenté au festival de Sundance. Lorsque leur relation a finalement évolué vers quelque chose de plus, elle semblait être à la fois une correspondance intellectuelle et romantique.

« J’étais meilleur sous le regard de Lynn Shelton », déclare Maron à un certain moment dans Sommes-nous bien ?. Sa mort lui a brisé le cœur et a bouleversé son monde. Non seulement le comédien a perdu sa meilleure amie, mais il n’a pas pu faire son deuil avec sa communauté. Shelton est décédée pendant les premiers jours du confinement dû à la COVID. Maron plaisante souvent sur le fait de se sentir comme une vitrine lorsque ses voisins, faisant des efforts qu’il a appréciés, ont essayé de le réconforter à six pieds de distance.

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Il n’est pas surprenant que Maron utilise Instagram Live. Le comédien a commencé à utiliser cette fonctionnalité de l’application pendant que Shelton était encore en vie (on peut l’entendre et la voir en arrière-plan de certaines vidéos), mais sa mort a changé son approche. Les diffusions en direct, dont beaucoup sont incluses dans le documentaire par Feinartz, sont devenues un moyen pour Maron de se connecter avec les autres et de traiter ses émotions.

En fait, Maron a utilisé presque tout dans sa vie pour affronter cette perte. Les vidéos Instagram, ses routines de stand-up une fois qu’il est retourné sur scène, son podcast et même sa relation avec ses deux chats sont devenus des voies à travers lesquelles le comédien a traité son chagrin. Bien que cette expérience soit universelle, elle lui a semblé singulière et accablante, et Maron avait besoin d’en parler. Au début, les conversations et les blagues étaient un peu raides — même maladroites — mais il a fini par se sentir plus à l’aise, se laissant aller et permettant aux émotions de le submerger comme une vague.

Sommes-nous bien ? retrace l’évolution de Maron en tant que personne et artiste essayant de faire de la place pour la perte dans sa vie. Ce processus fait émerger d’autres émotions réprimées, notamment concernant ses premières années. Feinartz utilise la biographie de Maron — le père émotionnellement absent, les années de jeunesse à Albuquerque, son intérêt précoce pour la comédie et ses problèmes de dépendance — comme prisme pour comprendre sa douleur actuelle. Ce cadre permet à Feinartz de couvrir la plupart de la vie et de la carrière précoce de Maron, mais il n’est en aucun cas exhaustif.

Comme pour beaucoup d’entre nous, les problèmes émotionnels de Maron peuvent être retracés jusqu’à son enfance. Le comédien parle beaucoup de l’inaccessibilité émotionnelle de son père. Dans une anecdote révélatrice, Maron se rappelle comment sa mère lui demandait souvent de raconter une blague lorsque son père était de mauvaise humeur. « Tu es le seul qui peut le faire rire », disait-elle.

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Lorsque Barry Maron apparaît dans le documentaire, Maron révèle que son père est atteint de démence. Cette condition complique leur relation alors que Maron passe plus de temps avec une personne qu’il ne lui a pas vraiment pardonné. Le père Maron a également des opinions plus à droite que celles de son fils, et parfois le jeune Maron fait référence à la pensée conspirationniste de son père. C’est ici que j’aurais souhaité que Feinartz approfondisse un peu plus. Il semble que la relation de Maron avec son père, changeant tant face à la maladie de ce dernier, ajoute une couche supplémentaire à son chagrin. Cependant, le documentaire n’y consacre pas beaucoup de temps. Au lieu de cela, Feinartz partage son attention entre ce fil douloureux et un autre concernant les ambitions professionnelles de Maron.

Lorsque HBO fait appel au comédien pour un spectacle, cela booste la confiance de Maron. Son excitation est palpable. Il est un comique en activité depuis des décennies et ne s’est pas toujours senti aussi reconnu que ses pairs. Le spectacle lui donne l’impression d’avoir atteint un sommet, et cela devient un espace où sa vie émotionnelle et artistique se rencontrent sincèrement.