Tim Roth sur les réunions fascistes, Tupac, David Lynch, « Weird: Oscars »

Lors d’un masterclass à la 15e édition du Festival du Film de Luxembourg, l’acteur britannique Tim Roth (Reservoir Dogs, Pulp Fiction, Rob Roy, Lie to Me) a abordé divers sujets, notamment des rencontres avec des fascistes, des jeunes skinheads, Elvis, ainsi que des expériences avec des réalisateurs légendaires tels que David Lynch, Quentin Tarantino et Werner Herzog, sans oublier le cirque médiatique autour des nominés aux Oscars.

Cette session, très fréquentée, a eu lieu après la première du film indépendant Poison, réalisé par Désirée Nosbusch (Bad Banks), où Roth partage l’affiche avec l’actrice danoise Trine Dyrholm, incarnant un couple qui se retrouve des années après qu’une tragédie les ait séparés. Roth a également reçu un prix du festival mardi soir.

Au cours de son masterclass, il a également parlé de ses collaborations avec des figures telles que Charlton Heston et, à la surprise de certains auditeurs, Tupac Shakur.

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Roth a partagé son expérience sur la manière dont il a incarné un skinhead raciste de 16 ans dans sa première apparition télévisée en 1982 dans Made in Britain, écrit par David Leland et réalisé par Alan Clarke. Il a révélé que le drame carcéral Scum a été l’une des raisons pour lesquelles il a choisi de devenir acteur. “Nous avons grandi dans un foyer très de gauche,” a-t-il expliqué. “Il y avait une tradition en Grande-Bretagne selon laquelle les gens riches [entendez les membres de la classe supérieure] étaient des acteurs.” Mais Scum lui a montré “que les gens de la classe ouvrière pouvaient aussi être acteurs,” a-t-il ajouté.

Mais comment a-t-il abordé son personnage Trevor dans Made in Britain? “Je connaissais ce type de gars. Les garçons blancs avec qui j’allais à l’école étaient un peu comme ça. Donc, la mission était de les représenter fidèlement et de leur rendre justice. Mais il manquait des éléments dans mon éducation à ce sujet,” a expliqué Roth. “J’ai donc assisté à quelques réunions fascistes. Ce qui est intéressant avec ce personnage, c’est qu’il est incroyablement articulé, ce qui n’est pas la manière dont la classe moyenne dépeint ce type de personnes dans les films. Ils se trompent. Ce gars avait de l’intellect, un QI et un sens de l’humour, ce qui est extrêmement dangereux lorsqu’on est fasciste. Et c’est ce qui m’a fasciné dans le fait de le faire vivre.” Il a conclu : “Ils n’ont pas fait l’erreur de le rendre stupide.”

En évoquant Tupac, Roth a raconté sa rencontre avec la star de la musique après avoir accepté de participer au film Gridlock’d de Vondie Curtis-Hall, une comédie criminelle de 1997 abordant le VIH et la drogue. “Il devait initialement y avoir Laurence Fishburne, qui a finalement abandonné, et cela a été une des raisons pour lesquelles j’ai voulu le faire,” se souvient Roth. “Puis le réalisateur est venu me voir et m’a dit, ‘Il y a ce rappeur.’ Et j’ai rétorqué, ‘Non.’ Il a insisté, et j’ai encore dit, ‘Non.’ J’étais vraiment désagréable.”

Après un échange de rires avec le public, il a poursuivi : “Je ne savais rien sur rien, d’accord ? Il y avait ce gars qui apparaissait sur des panneaux publicitaires à Los Angeles et avait vendu des disques en double platine. C’était un gars magnifique. Le réalisateur m’a convaincu de rencontrer ce type. Je me suis donc rendu dans ce restaurant chic que j’aimais à L.A. avec un jardin à l’arrière, et je suis assis là avec le réalisateur, tandis que l’arrière du restaurant a été sectionné.” À ce moment-là, quatre types de gardes du corps sont arrivés, suivis de quatre ou cinq femmes, puis deux gars, et enfin est entré Pac. “Et dans ma tête, je me disais tout le temps ‘ce n’est pas un acteur’ et il a balayé tout cela dès la première seconde.”

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Roth a réalisé que Tupac était un acteur avant de devenir rappeur. “Il s’est assis et a commencé à discuter du personnage avec moi,” et en cinq minutes, il avait changé l’avis de Roth, se souvient-il. “Nous avons connecté dès ce moment. Ce que j’aimais, c’était le rapport que nous avions — nous improvisions ensemble, jouions, et cela allait et venait.” Roth a conclu : “Je l’aimais, et c’était un génie comique. Son sens du rythme était impeccable. Bien mieux que le mien, c’est sûr.”

Par ailleurs, Roth a rencontré Heston sur le tournage du film Planet of the Apes en 2001, où ce dernier faisait une apparition en caméo en tant que Zaius. Qualifiant le film de “film de singes,” Roth a partagé : “Il était le président de la NRA, donc j’étais toujours contre lui, me plaignant et grommelant à ce sujet.” Par conséquent, le réalisateur Tim Burton “devait constamment traiter mes états d’âme. C’était bizarre.”

Mais ensuite, les choses ont changé. “Je ne suis pas sûr, mais je pense que ce furent ses derniers mots, et à l’époque il avait la maladie d’Alzheimer, donc c’était très difficile,” a rappelé Roth. “Il ne pouvait pas garder les répliques en tête. Dans ses derniers moments au cinéma, je suis assis hors caméras, lui disant ses répliques, et il les répétait, et après je lui indiquais sa prochaine réplique qu’il répétait. Je n’ai pas pu dissocier le politique du cinéma réel. J’ai compris cela plus tard et j’ai mis ça de côté.”

Roth a également parlé de son admiration pour David Lynch. “J’étais un immense fan,” a-t-il expliqué, ajoutant qu’il était prêt à répondre “quand veux-tu que je sois là ?” lorsqu’il recevait un appel pour participer à un film de Lynch. “Il a choisi Jennifer Jason Leigh et moi pour la revival de Twin Peaks [en 2017], sans savoir que nous venions de travailler ensemble sur The Hateful Eight. ‘Il a trouvé cela vraiment drôle quand nous lui avons dit plus tard pendant le tournage, mais c’était un réalisateur extraordinaire et fascinant à observer. Je le regardais et prenais des photos tout au long, puis je posais l’appareil photo et me mettais au travail.”

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Roth a ajouté qu’“une des meilleures suggestions venait de lui. Il y avait une scène où je me fais tirer dessus dans le dos d’une camionnette. Il ouvre la porte arrière de la camionnette, et sa note pour moi, avant que nous ne fassions la scène, était : ‘Pense à Elvis comme une marionnette !’” L’acteur a alors décrit ses pensées ainsi : “Qu’est-ce qu’il vient de dire ?! Et ensuite, comme prévu, il a commencé à compter, et alors la folie a commencé, et Elvis en marionnette est devenu réalité. Il était très satisfait du résultat. Nous avons fait cela en une seule prise.”

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Roth a mentionné qu’il peut avoir de grandes attentes pour certains réalisateurs, certains d’entre eux y répondant et d’autres non. “Je n’en ai pas justement quand je travaille avec quelqu’un ayant une grande histoire,” a-t-il déclaré. “J’ai des attentes en tête qui ne sont pas toujours satisfaites, mais parfois oui. Par exemple, j’ai fait un film vraiment obscur avec Werner Herzog [Invincible]. J’adore les films de Werner, et cela a été absolument fantastique. C’était incroyablement difficile mais extrêmement enrichissant en même temps. Donc oui, il faisait partie de ceux qui ont satisfait ces attentes.” Il n’a pas révélé les noms des réalisateurs dont les expériences n’ont pas répondu à ses attentes.

Une des qualités qu’il a soulignées chez Tarantino était qu’“il écrit pour vous.” Roth a cité en exemple la scène d’ouverture qu’il a jouée avec Amanda Plummer dans Pulp Fiction, précisant que c’est lui qui avait fait la suggestion initiale au réalisateur de choisir Plummer pour jouer avec lui en la laissant tenir une arme. “Oh là là !” a été la réaction du réalisateur, d’après Roth.

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En outre, Roth a rappelé comment Tarantino avait adapté son rôle dans The Hateful Eight après l’avoir entendu “se moquer des gens riches.”

Après son film de 1999 The War Zone, Roth envisage-t-il de reprendre la direction ? “Je l’ai évacué en une seule fois, et c’est bon pour moi,” a-t-il répondu. “J’ai adoré cela, mais j’aime le jeu d’acteur.”

Interrogé sur sa décision de ne pas se limiter au cinéma mais aussi à la télévision, Roth a ajouté : “La peur du chômage m’a poussé.” Après des réactions surprises du modérateur et du public, il a ajouté : “J’ai toujours peur de perdre mon emploi. C’est très sain.”

Les Oscars ont également été au menu des discussions lors du masterclass de Roth à Luxembourg, où il a partagé son expérience d’une nomination au meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle dans Rob Roy de Michael Caton-Jones. “Le sujet des Oscars est étrange. J’ai reçu un BAFTA pour cela. Ce n’était pas aussi pesant dans le monde des tabloïds britanniques. Les affaires américaines étaient étranges. C’était sans relâche, 24/7, presse, presse, presse, presse. Constant. Tout se résume au soir des Oscars, où cela doit rapporter pour l’entreprise qui a financé tout cela ou pas, vous gagnez ou vous ne gagnez pas.”

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La nuit des Oscars a bien commencé pour Roth. “Donc je suis assis dans le public. Je venais juste de rencontrer Bruce Springsteen. Génial ! Donc je gagne,” a-t-il partagé. Quentin Tarantino et Samuel L. Jackson étaient assis juste devant lui. “Juste avant l’annonce de ma catégorie, Sam Jackson se retourne et me dit : ‘Tim, maintenant quand tu perds, dis ‘motherfucker !’ Les lumières s’éteignent, j’ai perdu, et je ne l’ai pas dit. Et j’ai regretté cela pendant toute ma carrière, car c’était un conseil des plus judicieux. Ils avaient ce truc à la télévision où tous les candidats étaient affichés, et il aurait simplement fallu que je dise ‘motherfucker !’ avant qu’il ne soit indiqué ‘et le gagnant est…’, et j’ai raté cette opportunité.”

La dernière question du masterclass était de savoir si Roth prend en compte les opinions politiques des réalisateurs qui souhaitent l’engager. “Je n’aime pas beaucoup les fascistes qui me demandent de faire partie de leurs films,” a plaisanté la star. Il a ensuite partagé qu’il avait tourné un film indépendant sur la guerre d’indépendance croate [intitulé 260 Days] dans ce pays l’année dernière. “Ma question immédiate était : ‘Êtes-vous pro-Ukraine ou pro-Poutine ?’ Ils ont répondu : Ukraine. J’ai dit : ‘D’accord, je vous vois là-bas.’ Vous ne voulez pas être une unité de propagande pour ceux qui n’ont pas besoin de vous.”

Roth a conclu en abordant l’état politique du monde. “Il y a quelques films sur lesquels je travaille en ce moment qui sont très politiques,” a-t-il déclaré sans donner de détails. Pour l’un de ces films, “nous avançons avec le jeu,” a-t-il partagé. “Parce que nous pensons qu’il faut le dire maintenant avec le climat actuel, avec ce qui se passe aux États-Unis, ce qui se passe en Europe, etc. Nous faisons donc tout notre possible pour le faire avancer.”