L’avocat de Justin Baldoni affirme que Blake Lively présente un « schéma de harcèlement »

L’équipe juridique de Justin Baldoni réagit à une nouvelle déclaration de l’équipe légale de Blake Lively.

Voici les dernières informations concernant les échanges tendus entre les deux parties, actuellement en procès et dans une lutte pour leur réputation qui retient l’attention de l’industrie.

L’avocat de Baldoni, Bryan Freedman, a, dans un commentaire publié mardi et confirmé par The Hollywood Reporter, laissé entendre qu’il allait bientôt fournir des informations complémentaires sur l’acteur, probablement dans le cadre d’une contre-attaque.

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« Il est extrêmement ironique que Blake Lively accuse Justin Baldoni d’exploiter les médias alors que son équipe a orchestré cette attaque injurieuse en envoyant au New York Times des documents grossièrement retouchés avant même le dépôt de la plainte, » a-t-il déclaré. « Nous allons rendre publiques toutes les preuves qui démontreront un schéma de harcèlement et de menaces pour prendre le contrôle du film. Tout cela ne surprendra personne, car, fidèle à son comportement passé, Blake Lively a utilisé d’autres personnes pour communiquer ces menaces et obtenir ce qu’elle désirait. Nous avons toutes les preuves nécessaires et bien plus encore. »

Ce commentaire fait écho à une déclaration de l’équipe légale de Lively faite lundi à People , qui accusait l’équipe de Baldoni de tenter de détourner l’attention et d’attaquer dans la presse, décrivant de telles initiatives comme une technique classique pour discréditer une victime de harcèlement sexuel.

« Il ne s’agit pas d’une ‘rivalité’ découlant de ‘différences créatives’ ou d’une situation de ‘lui a dit/elle a dit’, » lit-on dans la déclaration des avocats de Lively. « Comme l’allègue la plainte de Mme Lively, et comme nous le prouverons en justice, Wayfarer [Studios] et ses associés ont engagé une campagne de désinformation illégale et punitive contre Mme Lively simplement pour avoir essayé de se protéger, elle et les autres, sur un plateau de tournage. Leur réponse à la plainte a été de lancer de nouvelles attaques contre Mme Lively depuis qu’elle a déposé sa plainte. »

« Une tactique classique pour détourner l’attention des allégations de ce type de faute est de ‘blâmer la victime’ en suggérant qu’elle a provoqué la conduite, qu’elle l’a amenée sur elle-même, qu’elle a mal compris les intentions, ou même qu’elle a menti, » a poursuivi la déclaration. « Une autre tactique classique consiste à inverser les rôles de victime et d’offenseur, et à suggérer que l’offenseur est en réalité la victime. Ces concepts normalisent et minimisent les allégations de faute grave. Plus important encore, des déclarations dans les médias ne constituent pas une défense aux allégations légales de Mme Lively. Nous continuerons à faire valoir ses droits devant les tribunaux fédéraux, où la loi détermine qui l’emporte, et non les exagérations et les menaces. »

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La plainte originale de Lively, déposée le 20 décembre, accusait son réalisateur et co-star de It Ends with Us de harcèlement sexuel sur le plateau du film et d’avoir orchestré une campagne de diffamation en représailles par la suite. Un article dans le Times détaille les accusations et inclut des messages textuels saisissants échangés entre les équipes de relations publiques et de gestion de crise de Baldoni.

La semaine dernière, Lively a suivi sa plainte par une action en justice dans un tribunal fédéral de New York, accusant Baldoni et son équipe de relations publiques de mettre en place un plan sophistiqué et multiforme pour entacher sa réputation en représailles à ses dénonciations de comportements sexuels inappropriés sur le plateau. La plainte cite Baldoni, son studio de films, Wayfarer, ainsi que les représentants des relations publiques, Melissa Nathan et Jennifer Abel, toutes deux accusées d’avoir contribué à cette tentative de nuire à l’image de l’actrice.

Dans une déclaration, les avocats de Lively ont indiqué qu’elle avait été soumise à « des représailles et attaques supplémentaires » après avoir rendu publiques des allégations de faute contre Baldoni et son équipe de relations publiques dans un article du Times. « Wayfarer et ses associés ont violé les lois fédérales et de l’État de Californie en se vengeant d’elle pour avoir signalé des cas de harcèlement sexuel et des préoccupations concernant la sécurité au travail. »

Parmi les nombreuses accusations, Lively déclare que Baldoni a tenté d’intégrer une scène sexuelle explicite, sans son consentement, où son personnage aurait un orgasme à l’écran. Elle affirme également que Baldoni a cherché à obtenir des détails personnels sur sa relation avec son mari Ryan Reynolds. Lively accuse Baldoni et le producteur Jamey Heath de l’avoir poussée à exécuter certains actes pour des scènes qui n’étaient pas à l’origine dans le script. Elle allègue également que Heath et Baldoni sont entrés sans préavis dans sa loge de maquillage à plusieurs reprises, alors qu’elle se préparait. De plus, bien qu’elle ait tenté à plusieurs reprises de signaler des comportements inappropriés de Baldoni et Heath, ses préoccupations ne sont souvent pas examinées.

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La semaine dernière, Baldoni a déposé une plainte pour diffamation de 250 millions de dollars contre le Times, accusant la publication d’avoir collaboré avec Lively pour sélectionner des faits qui ont donné aux lecteurs une impression déformée de certains échanges de messages (comme le fait d’omettre dans un échange que Lively avait invité Baldoni dans sa loge alors qu’elle allait allaiter).

« Dans cette campagne de diffamation entièrement orchestrée par Blake Lively et son équipe, le New York Times s’est plié aux demandes et caprices de deux puissantes ‘élites’ d’Hollywood, ignorant les pratiques et l’éthique journalistiques qui étaient autrefois dignes de cette publication vénérée en utilisant des textes retouchés et manipulés et en omettant intentionnellement des textes qui contredisent leur récit de relations publiques choisi, » a déclaré Freedman à l’époque. « Ce faisant, ils ont préalablement déterminé le résultat de leur histoire et ont aidé à alimenter leur propre campagne de diffamation dévastatrice visant à redorer l’image publique endommagée de Lively et à contrer la vague de critiques parmi le public en ligne. L’ironie est riche. »